dit assez haut pour que Mme Delattre entendît :
« — Docteur, j’ai une mission des plus pénibles à remplir, et je vous serais très reconnaissant de me faciliter ma tâche.
« — Qui êtes-vous, Monsieur ?
« — Monsieur Thézard, commissaire de police du premier arrondissement, et j’ai ordre de vous conduire auprès de M. Dudouis, à la Préfecture.
« — Mais, enfin…
« — Pas un mot, Docteur, je vous en supplie, pas un geste… Il y a là une erreur lamentable, et c’est pourquoi nous devons agir en silence et n’attirer l’attention de personne. Avant la fin de la représentation vous serez de retour, je n’en doute pas.
« Le docteur se leva et suivit le commissaire.
« À la fin de la représentation, il n’était pas revenu.
« Très inquiète, Mme Delattre se rendit au commissariat de police. Elle y trouva le véritable M. Thézard, et reconnut, à son grand effroi, que l’individu qui avait emmené son mari n’était qu’un imposteur.
« Les premières recherches ont révélé que
