tance lui causa quelque embarras. À la fin, Villeneuve prononça :
« Vous savez que je fais profession de psychologie ? Un métier comme un autre. Estimez-vous qu’il me donne le droit de vous poser une question extrêmement indiscrète ?
— Oui, puisque j’aurai toujours le droit de n’y pas répondre.
— Eh bien, je voudrais savoir. Il y a là une chose qui me passionne… Pourquoi… comment vous êtes-vous résolue…
— À n’être plus la belle Mme de Gimeuse ? acheva t-elle.
— Non, mais à ne plus exiger qu’on le dit ?
— Mon Dieu, j’en ai pris la résolution quand j’ai senti qu’elle était nécessaire. Peut-être même l’ai-je senti trop tard.
— Mais il y eut un fait quelconque, un événement ?
— Aucun.
— Cependant…
— Aucun, vous dis-je.
— Vous ne voulez pas répondre ?
— Non.
— Un verre de champagne, alors ?
— Avec plaisir. »
Elle but, presque d’un trait, le verre qu’il lui tendit, et, aussitôt, changeant d’idée, elle murmura :
« Après tout, si cela vous intéresse, pourquoi pas ? Mais, je vous le répète, il ne s’est rien passé d’extraordinaire… à peine un pauvre petit drame de conscience… un peu douloureux.
