Qu’y a-t-il entre son rêve et lui ? Rien, presque rien. Il n’y a derrière le prince Hermann qu’un enfant rachitique et ce misérable Otto, méprisé même des siens. Supposez qu’Hermann disparaisse : de lui-même le trône croule… C’est la révolution, et c’est la République pour commencer… Voilà ce que j’avais à vous dire…
Ses yeux flambaient sous ses bandeaux blancs. Elle tira de dessous sa mante un revolver et le posa sur un guéridon.
— Le peuple, continua-t-elle, a condamné Hermann à cause de sa dernière tuerie… Il compte sur vous pour l’exécution de la sentence.
— Sur moi ?… sur moi ?…
Ce fut comme si une chape de glace s’était abattue sur Frida. Elle balbutia, ayant encore peine à comprendre, plus stupéfaite d’abord qu’indignée… Cette vieille petite femme, drapée de noir, qui, tout à coup, du fond du passé, surgissait devant elle pour lui dire ces choses l’effarait comme une apparition… Elle se souvenait… Elle revoyait, dans un éclair, sa première rencontre avec Audotia ; elle se rappelait que cette vieille femme l’avait sauvée de la faim, que toute sa vie n’était que vertu, pitié violente,
