il avait fait l’inspection du salon, et, tout à coup, elle avait l’impression que cette curiosité était celle d’un ennemi et qu’il y avait un rapport mystérieux entre la visite d’Otto et la mort d’Hermann.
— Quand le prince Otto est venu, dit-elle, il est resté dans le salon pendant que je rangeais dans la salle à manger, et alors il a tout examiné. Et puis il m’a demandé le nom de madame et comment elle était. Je le lui ai dit : je ne croyais pas mal faire. Et puis il m’a demandé si elle attendait le comte… Est-ce que je savais que c’était encore un prince, celui-là ? Pourtant, je commençais à me méfier et je lui ai dit que ça ne le regardait pas. Mais, comme il y avait des fleurs partout, il a dit : « Ces fleurs-là attendent quelqu’un : c’est clair comme le jour. » Et il est parti là-dessus.
Le roi songeait, la tête inclinée plus bas, effrayé des choses qu’il pressentait. Et ses pauvres mains noueuses tremblaient plus fort sur ses genoux.
— Est-ce tout, mon enfant ?
— Non, dit la fille, il y a encore autre chose. Au moment où je suis sortie pour aller au rendez-vous…
— Vous avouez donc y être allée ?
