le plus petit jusqu’au plus grand, parce qu’ils n’espéraient plus qu’elle revînt.
16. Ils allumèrent des flambeaux, et s’assemblèrent tous autour d’elle ; et pour Judith, montant sur un lieu plus élevé, elle commanda qu’on fît silence. Et tous s’étant tus, elle dit :
17. Louez le Seigneur notre Dieu, qui n’a point abandonné ceux qui espéraient en lui :
18. Il a accompli par moi, sa servante, sa miséricorde qu’il avait promise à la maison d’Israël, et il a tué cette nuit par ma main l’ennemi de son peuple.
19. Et tirant de son sac la tête d’Holoferne, elle la leur montra, disant : Voici la tête d’Holoferne, général de l’armée des Assyriens ; et voici le pavillon sous lequel il était couché dans son ivresse, et où le Seigneur notre Dieu l’a frappé par la main d’une femme.
20. Et vive le Seigneur ! parce que son ange m’a gardée lorsque je suis sortie de cette ville, et tant que je suis demeurée là, et lorsque je suis revenue ici ; et le Seigneur n’a point permis que sa servante fût souillée ; mais il m’a fait revenir auprès de vous sans aucune tache de péché, réjouie en sa victoire, en mon salut, et en votre délivrance.
21. Rendez-lui tous des actions de grâces, parce qu’il est bon, parce que sa miséricorde s’étend dans tous les siècles.
22. Alors tous adorant le Seigneur dirent à Judith : Le Seigneur vous a bénie en sa force, car il a anéanti par vous nos ennemis.
23. Or Ozias, prince du peuple d’Israël, dit à Judith : Vous êtes bénie par le Seigneur, le Dieu très-haut, plus que toutes les femmes sur la terre.
24. Béni soit le Seigneur qui a créé le ciel et la terre, qui a conduit votre main pour frapper le chef de nos ennemis ;
25. Car il a rendu aujourd’hui votre nom si célèbre, que les hommes, se souvenant éternellement de la puissance du Seigneur, ne cesseront jamais de vous louer, parce que vous n’avez point craint d’exposer votre vie, en voyant l’extrême affliction où votre peuple se trouvait réduit ; mais vous vous êtes présentée devant notre Dieu pour empêcher sa ruine.
26. Et tout le peuple répondit : Ainsi soit-il ! ainsi soit-il !
27. On fit venir ensuite Achior, et Judith lui dit : Le Dieu d’Israël, à qui vous avez rendu ce témoignage, qu’il a le pouvoir de se venger de ses ennemis, a coupé lui-même cette nuit par ma main la tête du chef de tous les infidèles.
28. Et pour que vous soyez convaincu que cela est vrai, voici la tête d’Holoferne qui, dans l’insolence de son orgueil, méprisait le Dieu d’Israël, et qui menaçait de vous faire mourir, disant : Lorsque le peuple d’Israël sera vaincu, je ferai percer vos flancs par l’épée.
29. Achior voyant la tête d’Holoferne, saisi d’effroi, tomba le visage contre terre, et ses sens furent dans une grande agitation.
30. Étant ensuite revenu à lui, il se jeta aux pieds de Judith, et l’adora en lui disant :
31. Vous êtes bénie de votre Dieu dans tous les tabernacles de Jacob, parce que le Dieu d’Israël sera glorifié en vous, parmi tous les peuples qui entendront parler de votre nom.
1. Alors Judith dit à tout le peuple : Écoutez-moi, mes frères ; suspendez
