sieurs rois, et furent en même temps la joie de Jacob ; et son nom sera éternellement sa bénédiction.
8. Il parcourut les villes de Juda, il en chassa les impies, et il détourna la colère de dessus Israël.
9. Son nom devint célèbre jusqu’aux extrémités du monde, et il rassembla ceux qui étaient près de périr.
10. Alors Apollonius assembla les nations, et leva de Samarie une grande et puissante armée pour combattre Israël.
11. Et Judas en ayant été averti marcha contre lui, le défit, et le tua ; et un grand nombre des ennemis fut taillé en pièces, et le reste mis en fuite :
12. Il en rapporta les dépouilles, et il prit l’épée d’Apollonius, et s’en servit dans les combats toute la vie.
13. Séron, général de l’armée de Syrie, ayant appris que Judas avait rassemblé auprès de lui une grande troupe de ceux qui étaient fidèles à sa loi,
14. Dit en lui-même : Je m’acquerrai de la réputation et de la gloire dans tout le royaume, par la défaite de Judas et de tous ceux qui sont avec lui, qui méprisent les ordres du roi.
15. Il se prépara donc pour le combattre ; et l’armée des impies le suivit avec un puissant secours, pour se venger des enfants d’Israël.
16. Ils s’avancèrent jusqu’à Béthoron, et Judas vint au-devant d’eux avec peu de gens.
17. Mais ceux-ci ayant vu marcher contre eux l’armée ennemie, ils lui dirent : Comment pourrons-nous combattre contre une armée si grande et si forte, nous qui sommes en si petit nombre, et fatigués du jeûne d’aujourd’hui ?
18. Judas leur dit : Il est aisé que peu de gens en battent beaucoup ; et quand le Dieu du ciel nous veut sauver, il n’y a pas de différence à son égard entre un grand et un petit nombre ;
19. Car la victoire ne dépend point de la grandeur des armées, mais c’est du ciel que nous vient toute la force.
20. Ils marchent contre nous avec une multitude de gens superbes et insolents, pour nous perdre tous avec nos femmes et nos enfants, et pour s’enrichir de nos dépouilles ;
21. Mais pour nous, nous combattons pour notre vie et pour notre loi :
22. Et le Seigneur brisera lui-même tous leurs efforts devant nous ; c’est pourquoi ne les craignons point.
23. Quand il eut cessé de parler, il se jeta aussitôt sur eux ; et Séron fut renversé devant lui avec son armée ;
24. Judas le poursuivit à la descente de Béthoron jusqu’à la plaine, et huit cents hommes des ennemis furent tués ; mais le reste s’enfuit au pays des Philistins.
25. Alors la terreur de Judas et de ses frères se répandit de tous côtés parmi les nations voisines :
26. Son nom fut connu du roi même, et de tous les peuples qui parlaient des combats et des victoires de Judas.
27. Lors donc que le roi Antiochus eut reçu ces nouvelles, il entra dans une grande colère ; et il envoya dans tout son royaume lever des troupes, dont il fit une puissante armée :
28. Il ouvrit son trésor, il paya ses gens pour un an, et il leur commanda d’être prêts à tout.
29. Mais ayant vu que l’argent de ses trésors avait manqué, et qu’il retirait peu de tributs du pays de Judée, à cause des troubles qu’il y avait excités, et des maux qu’il y avait faits, en leur ôtant la loi qu’ils avaient gardée de tout temps ;
30. Il eut peur de n’avoir pas de quoi fournir comme auparavant aux frais de la guerre, et aux grandes libéralités qu’il avait accoutumé de faire avec une largesse extraordinaire, ayant été magnifique plus que tous les rois qui l’avaient précédé.
