suspension en cuivre, ses douze chaises alignées contre le mur tendu de cuir de Cordoue. Barbe s’extasia sur le confortable des endroits secrets et les céramiques qui faisaient au faste des cuisines un fond d’émail animé de personnages.
Leur gourmandise ensuite fut flattée par une pile de galettes et des quartiers de tarte aux amandes qu’arrosèrent des bols de chocolat. Lechat trahit la part de collaboration qu’Herminie prenait aux pâtisseries de la maison. La grosse fille manqua pleurer de confusion sous l’œil froid de cette Sybille qui la dévisageait. Elle la sentit ennemie sans pouvoir éprouver à son égard d’autre sentiment qu’une humilité émerveillée. Personne ne se douta de tout ce que la fit souffrir la dureté inaccessible de cette grande fille titrée que son père secrètement lui avait présentée comme sa parente et qu’elle eût aimé embrasser d’une passion subalterne.
Une filée de couchant oblique cuivra la verrière. Barbe alors commença à repenser à son bon homme qui là-bas s’impatientait de leur tardif retour.
— Ah ! m’sieu Lechat, je l’ai laissé tout seul avec cette Guilleminette. Et on ne sait jamais ce qui peut arriver avec un homme comme Monsieur. Je n’ai plus de sang à cette idée-là. Puis, par après, voilà le soir qui tombe.
