VII
La cour resta jonchée d’un amas informe, comme un pourrissoir. Chaviré avec son Saint-Esprit tout charbonné, le caisson d’autel pantelait parmi des falourdes, des châlits, des restes de vieil escalier, des panneaux de portes. Il vint des regrattiers qui achetèrent les débris. Avec des bouts de livrées en loques et des lambeaux de tentures, Jaja et Michel s’affublèrent comme les grands-papas et les grand’mamans des portraits de l’escalier. Tout un temps, le garçon n’alla plus chez le maître d’école, traînant fièrement par les greniers, comme un jeune prince ses loques fleuries de bouquets où s’effiloquaient les brocatelles. Des pluies s’étant mises à tomber le tas s’affala, suintant une suie grasse. On eut un spectacle de misère et de ruine que les gens du village, par-dessus les fossés, s’en venaient regarder.
Le coup surtout était allé au cœur de Jean-
