III
Mais revenons à Saint-Christophe, où depuis bientôt deux mois, en l’absence de sa femme et de sa fille, Guillaume Desmarennes se trouvait seul dans une maison vide qui lui semblait bien grande.
Racontons simplement ce qui s’était passé. On a beau dire : « Menteur comme un proverbe, » un désastre n’arrive jamais seul. Quand la série noire commence pour une famille, la pauvre famille est bientôt prise de vertige dans l’engrenage sinistre des fatalités, surtout à l’époque des grandes crises politiques, que suivent les crises financières.
1870 et 1871 furent de terribles années ; dans le désarroi général des affaires, commerciales et industrielles, plusieurs banques sautèrent dans les principales villes du département.
Une banque qui saute fait sauter les autres… comme les moutons de Panurge. L’exemple est contagieux.
