recommandait par les plus beaux fruits de la contrée, mûris dans ses jardins : pêches d’espalier d’un pourpre noir à faire envie aux couleurs des scabieuses, poires fondantes teintées d’aurore, venues de ses vieux arbres en quenouilles, et grosses rainettes à côtes, d’un jaune safran, parfumées comme des fleurs de rosier sauvage. Le docteur était renommé pour les sauces relevées et les condiments de haut goût : salmis de bécassines, coulis d’écrevisses, matelottes de carpes et d’anguilles, et surtout une merveilleuse sauce au lièvre, à consistance d’opiat, et d’un accent à faire perler les tempes des plus braves. Quant au notaire, il avait la spécialité des crèmes, grâce à Mme Gerbier, et dans le ministère de son intérieur, soignait particulièrement ses vins. Les meilleurs crus de Bourgogne et de Médoc se dépouillaient paisiblement dans ses caves, en attendant l’heure solennelle où maître Gerbier, avec une paillette de joie dans l’œil, à travers ses lunettes à branches d’or, versait d’une main recueillie le précieux liquide, authentique et vermeil, dans ces fins verres de mousseline transparents et hauts sur tige, qu’on pourrait prendre pour des tulipes de cristal.
On pense bien que, pour faire honneur à M. Grandperrin, son nouvel acquéreur, maître Gerbier n’oublia pas ses deux voisins, et quand
