Qui, depuis six mille ans, régit cet univers.
Sur les chants d’ici-bas, c’est le chant qui domine,
Et mon âme devine
Un puissant créateur dans des divins concerts !
Oui, je te reconnais, toi qui mis dans mon être
Ce feu pur dont l’ardeur me rapproche de toi.
Je ne maudirai plus le jour qui m’a vu naître,
Et je veux, ô mon Maître,
Comme un timide enfant, me courber sous ta loi.
Je m’incline devant ta sainte Providence.
Je comprends les parfums, les chants et la clarté,
Et je comprends en toi la suprême puissance,
L’éternelle clémence,
Pour verser à nos cœurs l’éternelle beauté !…
Quel lévite au cœur embrasé ! Voilà un hymne qui semble échappé à la pieuse exaltation de Lamartine, ou plutôt de son élève, Turquety. Un véritable credo lyrique. Zola, à la même époque, exprime, en prose, d’analogues aspirations déistes, comme tous les incrédules, chez qui la sentimentalité persiste. D’abord, il déclare qu’il n’est d’aucune secte religieuse. Il affirme cette indépendance cultuelle, à un protestant, et à une vieille dame dévote, entre lesquels il se trouve placé, dans un dîner, et qui l’entreprennent sur ses croyances. Les commentateurs de la parole divine, la caste sacerdotale, l’homme qui sert d’intermédiaire entre son semblable et le ciel, voilà, selon lui, la plaie. Le prêtre fait un dieu à son image, mesquin et jaloux. Zola repousse donc le clergé. Il ne veut pas, entre le ciel et lui, d’autre truchement que la prière. Il admet un créateur vague, une âme immortelle. Il en est à la profession de foi du Vicaire Savoyard. Tout cela bien vague, bien incohérent. L’écorce du préjugé qui tombe, et la sève de l’indifférence qui monte. Maintenant, ajoute-t-il, je ne sais si je suis catholique, juif, protestant ou mahométan.
