des pickpockets de Londres ont, sans doute, au fond de l’âme, de mauvais ferments ; mais ils les contiennent, ils les dissimulent. Ils auraient pour aïeux nos barons et nos chevaliers, qu’ils ne différeraient sans doute pas beaucoup. Ils ont acquis l’hypocrisie sociale, et cela suffit. Ces descendants des convicts d’Australie ont une hérédité aussi fâcheuse que toute la lignée d’Adélaïde Fouque, et, parmi eux, s’il se trouve, comme partout ailleurs, des débauchés, des voleurs, des meurtriers, des névrosés, il se rencontre aussi, et en grande majorité, des gens honnêtes, respectables, des travailleurs sobres, des commerçants loyaux, d’excellentes mères de familles et des citoyens qui ont constitué un parlement. Bientôt, en poursuivant leur séparation d’avec l’empire britannique, ils auront réalisé ce noble rêve d’avoir une patrie, sans les proclamations d’un Washington, sans l’épée d’un Rochambeau. Les bandits de Londres ont donc fait souche d’honnêtes gens. Malgré les antécédents déplorables, leurs fils, étant à l’abri du besoin et ainsi protégés contre les tentations de la misère, sont devenus des habitants laborieux, respectueux de la propriété, des administrés paisibles, soucieux d’éviter tout conflit avec les autorités et les lois. Comme les plus actifs poisons se dissolvent dans l’eau, ou s’atténuent par des mélanges propices, dans des bouillons de culture favorables, les tares de l’hérédité finissent donc par perdre de leur nocivité, et par se dissoudre dans la culture civilisatrice. La damnation du vice, de la criminalité, de la misère, a pour baptême purificateur le bien-être, le loisir et la satisfaction, au moins relative, des appétits, des instincts et des aspirations. Le monstre héréditaire peut, après une ou deux générations, se trouver rectifié par une orthopédie
