vous vanter d’être un joli coco et de nous avoir fourrés dans un beau pétrin !…
— Où êtes-vous ?
— Je n’en sais rien… là ou ailleurs, quelque part ou nulle part, à deux ou trois cents pieds sous terre !…
— Êtes-vous blessé ?
— Je n’en sais rien… mais moulu, démoli, ne pouvant remuer ni pieds ni pattes !… Oh ! ce que je donnerais pour prendre un distingué au café de Boubouroche !
— Ne vous découragez pas ! On en sortira… C’est déjà beaucoup de n’être pas mort !… Voyons, écoutez-moi !… (il agita la flamme autour de lui). Voyez-vous une lueur, un reflet…
— Je ne vois rien… je suis trop abruti…
— Bon ! tenez-vous tranquille et attendez !…
Labergère gronda encore quelques mots qu’on n’entendit pas. Athel, qui avait recouvré toutes ses facultés de logique, se disait très justement que la grotte où il se trouvait communiquait certainement avec quelque autre poche ou caverne, sans doute celle dont le plancher de celle-ci formait le plafond.
Armé de sa lampe, il se mit donc à explorer
