« Et alors, au retour, avec quel orgueil je me serais élancé chez Miss Mary Redmore… et je lui aurais crié :
« — Maître de l’univers, je le mets à vos pieds !
« Hélas ! la fatalité veillait !… et le coup qu’elle allait me porter devait, en anéantissant mes espérances, briser à jamais ma vie !…
Il s’interrompit et son visage exprima un profond désespoir.
— Voyons ! voyons ! fit bonnement l’excellent Bobby, un enfant de la grande Angleterre ne se laisse pas abattre ; tenez, celui qui vous parle, Bobby, qui n’est pas des premiers venus, a subi de grandes crises dans sa vie… et toujours il s’est tenu droit devant la Fatalité et il l’a domptée !…
Sir Athel parut n’avoir pas entendu cette symphonie héroïque.
Il continua :
— J’avais passé la journée du 1er avril à reviser certains calculs, à essayer certaines pièces de mon appareil. J’avais écrit à Miss Mary une lettre où je lui faisais part et de mon départ et de mon prochain retour… ; modestement et sans emphase, je lui faisais pressentir
