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Jean. — Non, non ! Il faut le juger !… À cause de l’exemple, pour les autres fous ! (Il se rassied.) Béatrice et Marie-Louis sont allés patiner ensemble ?

Nanette. — Ils sont sortis ensemble…

Jean, montrant un journal. — Et dire qu’il y a des journaux pour répéter de pareilles infamies !… Pétrus Lamarque n’aurait pas attendu les preuves… Comme si l’on condamnait sans preuves… (Il se lève et vient près de Nanette.) Alors, ils sont sortis ensemble ?

Nanette. — Comme si de rien n’était.

Jean, pris d’une furie soudaine. — Qu’est-ce qu’il y a ? Qu’est-ce qu’il y a ?

Il lui prend le poignet.

Nanette. — Vous me brisez le poignet, mon maître.

Jean. — Pourquoi as-tu dit : «  Comme si de rien n’était ? » Qu’est-ce qu’il y a ?

Nanette. — Il y a que, cette nuit, le lit de M. Marie-Louis était vide.

Jean, redevenu tout à fait calme. — Ah !… Eh bien ?

Nanette. — Eh bien ?

Jean. — Comment sais-tu cela ?

Nanette. — J’ai passé devant la porte entr’ouverte de la chambre, et j’ai bien vu que le lit était vide.

Jean. — Quelle heure était-il ?

Nanette. — Quatre heures sonnaient à l’horloge.

Jean. — Et, comment, à quatre heures du matin ?

Nanette. — Oh ! depuis longtemps je me doutais…

Jean, repris de sa furie. — De quoi te doutais-tu ?

Nanette. — Et puis, si je me suis levée, c’est que j’ai entendu des pas…

Jean. — Des pas ?…

Nanette. — Oui, je suis allée aussitôt dans le corridor, et j’ai vu un homme…

Jean. — Un homme…

Nanette. — Il marchait tout doucement… vers sa porte.

Jean. — Quelle porte ?

Nanette. — Celle de madame.

Jean. — Et qu’est-ce qu’il a fait ?

Nanette. — Il a collé son oreille contre la porte… on allait, certainement lui ouvrir… Aussi, je suis partie de peur d’être surprise, et il faisait un froid de loup…