princesse !… et puis j’ai sauté sur le siège… je conduisais moi-même !… Enfin ! Elle ne voulait pas se faire voir !… mais je crois que c’était elle ; mais je n’en suis pas sûr !… puisque je ne la connaissais pas… Je ne puis que vous rapporter ce qu’elle m’a dit, et elle m’a dit qu’elle était Barbara Lixhe, la femme, captive en Allemagne et accusée d’espionnage, du fameux journaliste démocrate hollandais !… et voilà pourquoi elle consentait à fuir en Hollande avec moi !… mais en tant que Barbara Lixhe !…
— Elle avait raison ! elle avait raison !… Puisque tu étais prêt à la faire fuir, à n’importe quel prix, et, ainsi même si tu représentais pour elle un piège, elle bénéficierait de cette fuite au besoin… au besoin… sans que, en cas d’accident les Boches pussent lui reprocher d’avoir dévoilé sa véritable personnalité !… espérons ! je vous dis que nous avons le devoir d’espérer !… Entendez-vous, vous autres !.. Avez-vous bientôt fini de grogner comme ça ?… de me manger comme ça… avec vos yeux de feu… Quand vous m’aurez dévoré, vous serez bien avancés !… Vladimir ! Vladimir !… Où as-tu conduit cette femme en Hollande ?… où nous attend-elle ?… car elle nous attend, dis ?… Tu lui as dit qu’elle devait nous attendre ?
— Je n’eus que le temps de lui dire cela et de repartir. Elle nous attend à Arnhem, à l’hôtel des Provinces unies !… Je lui ai dit de rester là jusqu’à demain matin…
— Je vous dis que tout est sauvé !… soupira Rouletabille… Nous serons à Arnhem avant ce soir… bien avant ce soir !… Et là, nous trouverons Nicole !…
— Si nous ne l’y trouvons pas, fit la voix du Polonais, tu es mort !
— C’est entendu !… c’est entendu !… mais d’abord, cher monsieur, calmons-nous et veillons ; et soyons prudents, circonspects et prêts à tout, car le principal, de toute évidence, est d’arriver à Arnhem. »
