préface
ROULETABILLE[1]
Rouletabille est né avec mon premier reportage.
Le jour où, pour la première fois, j’ai pénétré dans un journal, où j’ai senti l’encre d’imprimerie, où j’ai descendu mon premier article à la composition, je portais en moi l’ardent petit personnage qui, pendant des années, allait trotter à travers le monde pour le Matin, se mêler à tous les événements fastes où néfastes : couronnements, guerres, crimes, révolutions, et finalement se transformer, par le roman, en ce reporter idéal qui force toutes les portes et pénètre tous les mystères : Rouletabille !
Comme je t’ai aimé, ô mon métier ! et c’est peut-être parce que je t’ai tant aimé, me lançant, toujours avec une émotion toute neuve et une bonne humeur inaltérable, sur une piste nouvelle ou dans un grand reportage nouveau, malgré tous les obstacles que je pouvais rencontrer sur ma route, oui, c’est peut-être à cause de cela que l’on a aimé tout de suite mon petit Rouletabille…
Mon jeune héros a bénéficié de cette carrière de journaliste d’hier : il a trouvé là la matière vivante dont il avait besoin Pour vivre lui-même, pour être autre chose qu’une ombre falote sortie de l’imagination d’un rêveur ; de cette existence que j’ai menée pendant quinze ans, il en tressaille encore, il en est encore comme enivré…
Dès sa première apparition dans le Mystère de la Chambre jaune, il avait conquis son public ; le succès ne faisait que s’accentuer avec le Parfum de la Dame en noir ; la critique l’accueillait avec une faveur rare. « Les méditations de Rouletabille, disait entre autres, M. Félix Ébert, rappellent les géniales considérations d’Edgar Poe. La qualité des énigmes qu’il a à résoudre est encore supérieure, à celle des situations que Conan Doyle excellait à forger. L’auteur pose sous une forme nette des situations qui semblent un défi aux lois naturelles et les élucide par des moyens d’une simplicité stupéfiante !… »
- ↑ Note Wikisource : article de Gaston Leroux paru le 2 octobre 1922 dans Le Matin à l’occasion de la parution du cinéroman.
