blesse n’a lieu ici qu’abusivement, ou tout au plus pour donner aux familles un certain éclat dans le cours de la vie ordinaire ; car pour ce qui concerne la préséance & le plus ou moins d’autorité ou d’influence dans les affaires publiques, les titres & la naissance n’y font rien, la chose dépend uniquement des charges que les membres de cet ordre peuvent avoir : d’où il suit qu’un prince ou un duc, fut-il du sang des Piastes ou des Jagellons, ne l’emportera point par là sur un simple gentil-homme.
Le moindre noble de trois générations est autant maître dans sa terre & aussi libre dans la république, que le seigneur le plus grand & le mieux titré. Il a droit de vie & de mort sur les paysans qui sont ses sujets, il peut ouvrir des mines de sel ou de métaux, les exploiter & en disposer à sa volonté. On ne sauroit l’arrêter qu’après l’avoir convaincu du crime dont il est accusé. Sa maison jouit tellement du droit d’asile, qu’on ne peut user de violence pour en tirer les gens qui s’y font réfugiés ; il est vrai qu’alors la justice peut les consigner entre les mains du propriétaire &
