CHAPITRE III
La Perse est une vaste contrée qui fut autrefois renommée et puissante. Mais les Tartares l’ont ravagée en maints endroits. Il s’y trouve une cité qui a nom Saba[1]. Les trois Rois qui adorèrent Jésus venaient de cette ville ; ils y sont ensevelis dans trois sépulcres qui se touchent et dont chacun est surmonté d’une maison carrée. Les corps sont encore tout entiers : ils ont cheveux et barbe. Les rois s’appelaient Jaspar, Melchior et Balthazar. Messire Marco Polo demanda aux habitants de la ville ce qu’ils savaient de ces trois rois, mais personne ne put le renseigner. On savait seulement que c’étaient trois rois qui avaient été ensevelis là autrefois. Mais, à trois journées de marche, Marco Polo trouva un château appelé Cala Ataperistan, c’est-à-dire en français « Château des adorateurs du feu », le nom est bien celui qui convient, car les habitants adorent le feu et voici pourquoi. Ils racontent qu’autrefois les trois rois de cette contrée allèrent adorer un prophète qui venait de naître. Ils lui apportèrent trois offrandes : or, encens et myrrhe pour savoir si ce
- ↑ C’est la ville de Sarvah entre Rey et Hamadan. Les Mongols la prirent et la brûlèrent en 1220.
