Encore un pieux souvenir, et je termine. Le 1er mars 1804, on fit la réouverture et la bénédiction de la chapelle profanée. Un an après cette bénédiction, le souverain Pontife Pie VII, descendant de Fourvière, qu’il venait de rendre au culte et d’enrichir d’indulgences, voulut s’arrêter à l’hospice de l’Antiquaille. Une foule immense se pressait autour de lui, essayant de toucher ses vêtements et de baiser la trace de ses pas ; c’était le 19 avril 1805. Le président de l’administration reçut Sa Sainteté sur la place et l’y complimenta. Pie VII entra ensuite dans la chapelle, bénit les fidèles qui y étaient assemblés, reçut la bénédiction du Saint Sacrement donnée par le cardinal Fesch, descendit au saint cachot et y pria, bénit les malades, les pauvres, les assistants, encouragea et préconisa la dévotion pratiquée en l’honneur de saint Pothin et se retira au milieu des acclamations. Une inscription lapidaire a conservé ce cher et illustre souvenir :
— MDCCCV. —
Après la Révolution, sous le premier empire, en 1809, quelques anciennes religieuses de la Visitation se réunirent de nouveau, habitèrent d’abord les Lazaristes jusqu’en 1838 ou 39, ensuite allèrent à la Croix-Rousse, et rétablirent le monastère de leur ordre vers la rue qui s’appelle aujourd’hui rue de Nuits, et qui naguère encore s’appelait rue de la Visitation. Mais les troubles civils qui plusieurs fois éclatèrent sur ce mont Aventin de notre ville les décidèrent à changer de résidence. De cet ancien couvent de la Croix-Rousse, vendu d’abord, puis démoli, il ne reste rien aujourd’hui. En 1856, les religieuses de la Visitation allèrent s’établir à Saint-Just, le long des remparts, en haut de la montée du Télégraphe. C’est là qu’elles vivent en paix, loin du bruit du monde, et sous la protection voisine de Notre-Dame de Fourvière.
