Maggiore. Ses élèves furent nombreux, entre autres, Andrea del Sarto, artiste du plus grand mérite.
Francesco da San Gallo nous a laissé le portrait de Piero dans sa vieillesse. Il était son ami intime, et possède de sa main une très belle tête de Cléopâtre, ayant un aspic enroulé autour du cou[1], et deux portraits frappants[2], l’un de Giuliano, son père, l’autre de Francesco Giamberti, son aïeul.
Les procédés modernes employés par Filippo Brunelleschi furent vraiment d’une grande utilité à l’architecture, Filippo ayant imité et remis en honneur les chefs-d’œuvre si longtemps oubliés des plus savants maîtres de l’antiquité. Mais Bramante[3] ne fut pas moins utile à notre siècle ; suivant les traces de Filippo, il ouvrit une voie sûre aux architectes qui lui succédèrent. Homme de science et de jugement, entreprenant et actif, il se montra non seulement théoricien profond, mais encore praticien expérimenté. La nature ne pouvait créer un génie plus habile à utiliser et mettre en œuvre les ressources de l’art, avec plus d’invention, de juste mesure et d’à-propos. Mais il ne fut pas moins nécessaire qu’à cette époque fût élu pape Jules II, esprit entreprenant et désireux de laisser des souvenirs éclatants de sa grandeur. Ce fut un bonheur pour Bramante et pour nous de trouver un tel prince (ce qui arrive rarement aux grands génies), aux dépens duquel il put montrer la valeur de son génie et son habileté à se tirer des difficultés épineuses de l’architecture. Tous les édifices qu’il construisit sont si parfaits, que les corniches, les fûts de colonnes, les chapiteaux, en un mot tous les différents motifs d’architecture, exécutés d’après ses conseils ou sur ses plans, paraissent merveilleusement réussis à ceux qui les contemplent. C’est pourquoi il me semble que les esprits qui s’appliquent aux productions antiques ne doivent pas avoir moins de reconnaissance aux travaux de Bramante. Car si les Grecs inventèrent l’architecture, si les Romains les imitèrent. Bramante non seulement
