diens ne sont pas contents des manières de l’Église à leur égard, ils n’en observent pas avec exactitude les commandements. J’apportai au logis plus de viandes qu’il n’en faudrait à douze honnêtes gens pour bien passer les trois jours du carnaval. La cuisinière eut de quoi s’occuper toute la matinée. Pendant qu’elle préparait le dîner, Arsénie se leva, et demeura jusqu’à midi à sa toilette. Alors les seigneurs Rosimiro et Ricardo, comédiens, arrivèrent. Il survint ensuite deux comédiennes, Constance et Celinaura ; et un moment après parut Florimonde, accompagnée d’un homme qui avait tout d’air d’un Senor cavallero des plus lestes. Il avait les cheveux galamment noués, un chapeau relevé d’un bouquet de plumes de feuille-morte, un haut-de-chausses bien étroit, et l’on voyait aux ouvertures de son pourpoint une chemise fine avec une fort belle dentelle. Ses gants et son mouchoir étaient dans la concavité de la garde de son épée, et il portait son manteau avec une grâce toute particulière.
Néanmoins, quoiqu’il eût bonne mine et fût très bien fait, je trouvai d’abord en lui quelque chose de singulier. Il faut, dis-je en moi-même, que ce gentilhomme-là soit un original. Je ne me trompais point, c’était un caractère marqué. Dès qu’il entra dans l’appartement d’Arsénie, il courut, les bras ouverts, embrasser les actrices et les acteurs l’un après l’autre, avec des démonstrations plus outrées que celles des petits-maîtres. Je ne changeai point de sentiment lorsque je l’entendis parler. Il appuyait sur toutes les syllabes, et prononçait ses paroles d’un ton emphatique, avec des gestes et des yeux accommodés au sujet. J’eus la curiosité de demander à Laure ce que c’était que ce cavalier. Je te pardonne, me dit-elle, ce mouvement curieux : il est impossible de voir et d’entendre pour la première fois le seigneur Carlos Alonso de la Ventoleria, sans avoir l’envie qui te presse ; je vais te le peindre au naturel. Premièrement, c’est un homme qui a été comédien.
