cio vous présente et réponde de vous. Oui, seigneur, s’écria Nunez, je suis plus hardi que Platon qui n’osait répondre d’un de ses amis qu’il envoyait à Denis le Tyran. Je ne crains pas de m’attirer des reproches.
Je remerciai par une révérence le poète des Asturies de sa hardiesse obligeante. Puis m’adressant au patron, je l’assurai de mon zèle et de ma fidélité. Ce seigneur ne vit pas plutôt que sa proposition m’était agréable, qu’il fit appeler son intendant, à qui il parla tout bas ; ensuite il me dit : Gil Blas, je vous apprendrai tantôt à quoi je prétends vous employer. Vous n’avez en attendant qu’à suivre mon homme d’affaires ; il vient de recevoir des ordres qui vous regardent. J’obéis, laissant Fabrice avec le comte et Cupidon.
L’intendant qui était un Messinois des plus fins me conduisit à son appartement en m’accablant d’honnêtetés. Il envoya chercher le tailleur qui avait habillé toute la maison, et lui ordonna de me faire promptement un habit de la même magnificence que ceux des principaux officiers. Le tailleur prit ma mesure et se retira. Pour votre logement, me dit le Messinois, je sais une chambre qui vous conviendra. Eh ! avez-vous déjeuné ? poursuivit-il. Je répondis que non. Ah ! pauvre garçon que vous êtes, reprit-il, que ne parlez-vous ? Vous êtes ici dans une maison où il n’y a qu’à dire ce qu’on souhaite pour l’avoir. Venez, je vais vous mener dans un endroit où, grâce au ciel, rien ne manque.
À ces mots, il me fit descendre à l’office, où nous trouvâmes le maître d’hôtel, qui était un Napolitain qui valait bien un Messinois. On pouvait dire de lui et de l’intendant : Jean danse mieux que Pierre, Pierre danse mieux que Jean. Cet honnête maître d’hôtel était avec cinq ou six de ses amis, qui s’empiffraient de jambons, de langues de bœuf et d’autres viandes salées qui les obligeaient à boire coup sur coup. Nous nous joignîmes à ces vivants, et les aidâmes à fesser les meilleurs vins de M. le Comte. Pendant que ces choses se
