et causons amicalement, comme autrefois. Appuyée contre la fenêtre, les mains derrière le dos, Eugénie Séménovna fronçait le sourcil et restait silencieuse.
— Je t’en prie, insista le prince, — j’ai à te parler.
Elle s’approcha de lui ; ce que voyant, il revint aussitôt au ton de la plaisanterie :
— Allons, allons, assieds-toi, assieds-toi comme autrefois.
Et il voulut l’embrasser, mais elle le repoussa.
— Les affaires sont les affaires, prince, dit-elle ; — en quoi puis-je vous servir ?
— Ainsi, il faut bannir tout préambule et entrer carrément en matière ?
— Sans doute ; expliquez-moi franchement de quoi il s’agit ; nous nous connaissons intimement, les cérémonies sont inutiles entre nous.
— J’ai besoin d’argent, déclara le prince.
Eugénie Séménovna le regarda sans proférer un mot.
