n’ait pas déjà obtenu la démission du ministre visé, et n’ait pas déposé sur cette tribune une proposition conforme à la demande du Parquet ? »
« L’effet de cette phrase fut prodigieux. La stupeur immobilisait au centre les partisans du Gouvernement. C’est là que j’aperçus certaines de ces pâleurs d’épouvante qui dépouillent de tout masque le visage humain. La droite ricanait. La gauche hurlait des accusations infâmes, des injures basses, réclamait le coupable et ses complices. Mais c’était le banc des ministres qu’il fallait voir ! Chacun s’écartait de son voisin et tremblait pour soi-même. Leurs airs assurés défaillaient, s’écaillaient sur leurs faces blanches. De Percenay, le regard haut et fixe, les bras croisés, se tenait le mieux peut-être. Cependant les cris, les doigts tendus, le désignaient. Quant au garde des sceaux, il restait comme foudroyé.
« Tout à coup, de la gauche, un organe formidable claironna, sur l’air des Lampions : « Le Tunnel !… le Tunnel !… » Et, soudain, ce fut une tempête… Deux cents voix scandaient en mesure les trois syllabes…
« Non, je renonce à vous décrire la panique et le tapage qui régnèrent pendant quelques minutes. La sonnette du président était naturellement impuissante. Il fit le geste de se couvrir sans obtenir la cessation de ce charivari. Puis, tout à coup, dans
