et surtout par Antiochus, roi de Syrie. C’est cette partie de l’histoire des Juifs qui nous reste à raconter.
CXC. Antiochus, roi de Syrie, entreprit de détruire la loi sacrée des Juifs. Il ordonna que tous, renonçant aux institutions de leurs aïeux, vécussent suivant le rite des païens. Il éleva des autels aux faux Dieux dans toute la Judée ; il arracha tous les ornements du temple de Jérusalem ; il fit brûler les livres sacrés ; il accabla de supplices inouïs ceux qui résistaient à ses ordres ; il dépeupla la ville par d’innombrables massacres ; et, craignant que les Hébreux écrasés partant de maux ne se révoltassent, il mit garnison dans la citadelle.
CXCI. Beaucoup de Juifs, pour éviter le péril, abandonnèrent leur patrie ; beaucoup affrontèrent la mort plutôt que de s’écarter de la loi divine.
La constance du vieil Éléazar fut admirable. On lui tenait la bouche ouverte pour le forcer à manger de la chair de porc interdite aux Juifs par la loi.
Mais le courageux vieillard rejetait avec indignation cette nourriture défendue. Comme on le conduisait au supplice pour ce fait, ses
