productives, aurait dû trouver la doctrine des forces productives, s’il avait pu vaincre sa répugnance pour les théories. Dans la préface de cet ouvrage, M. Dupin exprime nettement cette aversion. Il a J. B. Say en vue, lorsqu’il dit, avec une intention railleuse, qu’il n’a pas eu la vaine prétention de forger des systèmes, et de juger de toutes les nations d’après une seule. Je ne vois pas, toutefois, comment, sans une bonne théorie, on peut arriver à une pratique conséquente. On pourra objecter, il est vrai, que les hommes d’Etat anglais ont, sans théorie, été d’assez bons praticiens durant des siècles ; mais il serait facile de répondre que la maxime, vendre
pas à le reconnaître, les économistes de mon pays, tant les économistes dignes de ce nom, suivant M. Blanqui, c’est-à-dire libre-échangistes, que les économistes indignes, ne m’ont jamais fait aucun mal ; je suis tout aussi innocent à leur égard qu’ils sont irréprochables envers moi, M. Blanqui excepté, bien entendu. Est-ce qu’on nuit aux gens pour n’être pas de leur avis en tout point ? Est-ce qu’on est l’ennemi de ceux dont on combat les doctrines avec courtoisie ? Tous ceux qui liront ma préface la trouveront calme et polie ; tous ceux qui liront mes notes témoigneront du soin que j’ai mis à rectifier quelques jugements erronés de l’auteur allemand, de mon culte pieux pour la mémoire des fondateurs d’une science que je cultive, quoiqu’indigne. Dans deux de ces notes j’ai cité M. Blanqui, l’ingrat !
C’est moi qui ai le droit de dire à mon adversaire : Qu’est-ce que je vous ai donc fait pour être en butte aux traits de votre haine ? Qu’est-ce que je vous ai fait pour que vous cherchiez par tous les moyens à dénigrer un honnête homme ? Ou plutôt, comment êtes-vous ennemi de vous-même à ce point de descendre, par un tel langage, des hauteurs de l’institut ?
En terminant cette réponse, je ne puis assez m’étonner de la légèreté avec laquelle un professeur parle d’un livre sérieux qu’il ne paraît pas même avoir lu. Que trouve-t-on dans ce compte rendu ? L’éternelle plaisanterie sur les cornes de cerf et les langues de vipère, qui constitue le fond de la polémique de M. Blanqui depuis vingt-cinq ans ; des invectives contre l’auteur et contre le traducteur ; voilà tout, absolument tout. M. Blanqui déclare List prohibitionniste, lorsqu’il n’y a pas dans tout l’ouvrage un seul argument en faveur de la prohibition. À l’en croire, l’auteur du Système national serait un homme obscur. De bonne foi, M. Blanqui aurait-il été piqué au vif par la boutade d’un homme obscur, et conterait-il sa peine à tous les échos, comme ces maris trompés, qui font du scandale, afin d’apprendre leur mésaventure à tout l’univers ?
Je vous serais obligé, monsieur le directeur, de vouloir bien insérer la présente lettre dans votre prochain numéro, et de recevoir l’assurance de ma parfaite considération.
HENRI RICHELOT.
