aimable moricaude et par un vieux nègre unijambiste, qui avait laissé le membre absent dans la gueule d’un requin, tandis qu’il plongeait pour aller chercher au fond de l’eau du poisson dynamité.
« Bien typique encore est le cas de Billy Wats, qui possédait une réputation solidement établie de tombeur de noirs et qui passait pour un homme à faire peur au diable en personne.
« Je me souviens que j’étais, comme lui, à l’ancre du cap Little, en Nouvelle-Irlande[1],
quand il lui fut volé une demi-caisse de tabac d’échange, lequel lui avait bien coûté dans les trois dollars et demi.
« En guise de représailles, il descendit à terre, tua six noirs à coups de fusil, brûla deux villages et brisa toutes les pirogues qui lui tombèrent sous la main.
« Eh bien, lui aussi, quatre ans après se fit occire !
« À ce même cap Little, il pêchait le bêche-de-mer en compagnie de cinquante hommes de Boukou, tranquillement et sans songer à mal. Car il s’était, soi-disant, réconcilié avec les indigènes.
« En un clin d’œil, il fut assailli, encerclé et tué, ainsi que tous ses gens, dont trois seulement parvinrent à s’échapper.
« Non, non, mille fois non ! ne me parlez pas de comprendre les noirs. La mission du blanc est
- ↑ La Nouvelle-Irlande, ancien « Nouveau-Mecklembourg », dans l’Archipel Bismarck, est, depuis 1919, sous le mandat australien.
