vos vingt millions. Croyez-le, tel n’est pas notre dessein, loin de là !
Réfléchissez un instant, de sang-froid, et vous comprendrez bientôt que votre vie nous est précieuse. Pour rien au monde, nous ne voudrions qu’un accident vous arrivât ; notre politique consiste à vous entourer des soins les plus assidus et à vous préserver de tout mal. Votre mort n’offre pour nous aucun intérêt. Au cas contraire, soyez assuré que nous n’hésiterions pas un instant à vous supprimer. Réfléchissez-y, monsieur Hale. Quand vous nous aurez payé la somme fixée, vous aurez besoin de réaliser des économies. Pour le moment, licenciez votre garde et réduisez vos frais.
Dans les dix minutes qui suivront l’instant où vous recevrez la présente, une jeune nurse aura été étranglée dans le parc de Brent-wood. On trouvera son corps dans les massifs en bordure du sentier vers la gauche, à partir du kiosque de la musique.
Cordialement à vous.
M. Hale sauta sur le téléphone pour prévenir l’inspecteur du meurtre imminent.
