Le lendemain, le capitaine commandant le pénitencier d’Orléansville faisait savoir à la sûreté de tous les ports que le détenu Gerber s’était évadé. Son signalement : deux doigts coupés à la main droite. Ensemble de la personne : arrogant et voyou. Parle allemand, italien, espagnol et français.
Dix jours s’écoulèrent.
Et cet après-midi, en ouvrant son courrier, le capitaine trouva cette lettre :
« Au nom du Père, du Fils, du Saint-Esprit, ainsi soit-il. Mon très cher frère, j’ai mis les bouts de bois… »
Le capitaine regarda l’enveloppe, elle était timbrée de Hanovre, Allemagne.
« …Sur le bateau, il a bien failli m’arriver malheur. Je n’avais pas réfléchi que je partais un samedi et que le lendemain était un dimanche. Et l’on est venu chercher ta vieille connaissance pour dire la messe ; mon très cher frère, tu vois ça de là… Si tu veux savoir où je me suis habillé, va chez les mouquères, mon très cher frère… »
— Gerber ! s’exclame le capitaine. Ah ! le pègre.
« …La soutane ne valait pas grand’chose,
