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— Vauquier ?
Un homme se lève d’un banc commun.
— Voilà Vauquier ! Venez ici, Vauquier.
Vauquier vient à nous avec un regard très doux.
— Un ancien « camisard », vingt ans de travaux forcés pour meurtre, je crois.
— Pour meurtre, monsieur le directeur.
— Excellent détenu. Je veux le sauver comme Berton. Je le propose pour une grâce. Je le tire de la Guyane. Je lui annonce la bonne nouvelle, savez-vous ce qu’il fait : il pleure !
— De joie ?
— De déception ! Est-ce vrai, Vauquier ?
— Oui, monsieur le directeur. Ma bonne conduite m’a joué un vilain tour.
Ce sont des enfants. Pour eux, le terrible départ a des airs de fête. On sort de la prison, on descend à Alger, on monte sur un bateau, on vogue vers les tropiques…
