XXXIV
… Je rentrai un matin à bord du Rendeer, rapportant cette nouvelle à sensation que j’avais couché en compagnie de Tamatoa……
Tamatoa, fils aîné de la reine Pomaré, mari de la belle reine Moé de l’île de Raîatéa, — père de la délicieuse petite malade, Pomaré V, — était un homme que l’on gardait enfermé depuis quelques années entre quatre solides murailles, et qui était encore l’effroi légendaire du pays.
Dans son état normal, Tamatoa, disait-on, n’était pas plus méchant qu’un autre, — mais il buvait, — et quand il avait bu, il voyait rouge, il lui fallait du sang.
C’était un homme de trente ans, d’une taille prodigieuse, et d’une force herculéenne ; plusieurs hommes ensemble étaient incapables de lui tenir tête, quand il était déchaîné ; il égorgeait sans motif, et les atrocités commises par lui dépassaient toute imagination……
Pomaré adorait pourtant ce fils colossal. — Le bruit courait même dans le palais que depuis
