— J’ai déjà eu le plaisir de vous voir, à Broussais ; vous rappelez-vous, Monsieur ? »
Mais lui, sans m’entendre, et en même temps que moi :
« Excusez-moi. Excusez-moi, Monsieur. Je… je ne suis pas gris… Un peu pourtant » (sic)
Le malheureux ! Je continue en faisant semblant de ne pas avoir entendu.
« Oui, je suis venu avec un de mes amis ; vous avez eu la bonté de me recevoir, et…
— Ah ! vous avez été bien aimable. Oui, bien aimable. Mais… mais voulez-vous me suivre quelque part. Nous serons mieux… »
Et nous entrons dans un café.
« J’ai entendu dire beaucoup de bien de vous avant-hier, Monsieur. Au banquet Dierx j’étais placé près de Lepelletier qui…
— Ah ! Lepelletier ! Lepelletier ! Ah ! quel ami ! Mon ami d’enfance !
— … près de Lepelletier qui n’a pas cessé de dire du bien de vous. Et nous avions du reste un nouveau motif pour en dire. Votre sonnet…
— Celui de Cochin ?
— Oui, le dernier, que vous lui avez envoyé, il est admirable. Darzens ne tarissait pas d’éloges. »
Le pauvre homme avait les larmes aux yeux en entendant cela. Peu à peu, nous avons causé d’autre chose.
« Bonheur sera un livre dur. Un livre dur. J’y