autre peuple de la Gaule. Ils étaient partagés en deux factions, dont les chefs, Indutiomare et son gendre Cingetorix, se disputaient le pouvoir. À peine instruit de l’approche des légions, ce dernier vint trouver César et lui déclara qu’il ne manquerait pas à ses devoirs envers le peuple romain. Indutiomare, au contraire, leva des troupes et fit mettre en sûreté, dans l’immense forêt des Ardennes, qui s’étendait, à travers le pays des Trévires, depuis le Rhin jusqu’au territoire des Rèmes, tous ceux que leur âge rendait incapables de porter les armes. Mais lorsqu’il vit plusieurs chefs (principes), entraînés par leurs liaisons avec Cingetorix ou intimidés à l’approche des Romains, traiter avec César, craignant d’être abandonné de tous, il fit sa soumission. Bien que César ne la crût pas sincère, comme il ne voulait pas passer la belle saison chez les Trévires, et qu’il avait hâte de se rendre à Boulogne, où tout était prêt pour l’expédition de Bretagne, il se contenta d’exiger deux cents otages, parmi lesquels se trouvaient le fils et tous les parents d’Indutiomare, et, après avoir assemblé les principaux chefs, il conféra l’autorité à Cingetorix. Cette préférence accordée à un rival fit d’Indutiomare un ennemi irréconciliable[1].
II. Espérant avoir pacifié le pays par ces mesures, César se rendit avec ses quatre légions au port Itius ; sa flotte, parfaitement équipée, était prête à mettre à la voile. En comptant les bâtiments de l’année précédente, elle se composait de six cents navires de transport et de vingt-huit galères ; il ne manquait que soixante navires construits chez les Meldes[2], et ramenés par la tempête à leur point de départ ;
- ↑ Guerre des Gaules, V, iii, iv.
- ↑ Les Meldes habitaient sur la Marne, dans les environs de Meaux ; et comme nous avons vu, d’après Strabon, que César avait établi son arsenal maritime à l’embouchure de la Seine, il n’y a rien d’extraordinaire à ce que plusieurs navires aient été construits près de Meaux. Mais il n’est pas raison-
