l’univers entier à toutes les horreurs de la guerre. L’Europe, l’Asie, l’Afrique, furent le théâtre de luttes sanglantes entre le passé et l’avenir, et le monde romain ne retrouva de calme que lorsque l’héritier de son nom eut fait triompher sa cause. Mais il ne fut plus possible à Auguste de refaire l’ouvrage de César ; quatorze années de guerre civile avaient épuisé les forces de la nation et usé les caractères ; les hommes imbus des grands principes du passé étaient morts ; les survivants avaient alternativement servi tous les partis ; pour réussir, Auguste lui-même avait pactisé avec les assassins de son père adoptif ; les convictions étaient éteintes, et le monde, aspirant au repos, ne renfermait plus les éléments qui eussent permis à César, comme il en avait l’intention, de rétablir la République dans son ancien lustre, ses anciennes formes, mais sur de nouveaux principes.
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Aux Tuileries, le 20 mars 1866.
NAPOLÉON.
