On ne pouvait rester ainsi. Les gens s’étaient réunis autour de la maison. Les hommes tenaient conseil.
— Fallait-il prévenir les gendarmes ? C’était grave !
Julot et Théodule, en qualité d’amis, navrés de la tournure sinistre, des événements, décidèrent ce qu’il convenait de faire.
Les jeunes gens de bonne volonté (ils l’étaient tous) et, parmi les intimes, les hommes valides résolurent, séance tenante, de partir battre le Blue en tous sens et tenir les métairies pour tâcher d’avoir quelques renseignements sur le disparu.
Au nombre d’une trentaine ils gravirent le chemin de la Côte et se partagèrent les recherches après avoir convenu de se retrouver tous pour quatre heures au « bouchon » de Rondot où convergeaient les sentiers et décider en commun, selon les renseignements recueillis, de ce qu’il faudrait faire.
Ils se séparèrent.
La Moussotte, au village, était dans une situation lamentable. La maison du Mousse semblait mise au pillage.
Sous prétexte de nouvelles, de condoléances ou
