Une tourière, malgré ses torts, est presque toujours écoutée. Nous eûmes beau tâcher d’effacer les traits qu’elle avait donnés sur notre compte, nous eûmes beau dire hardiment à la révérende prieure qu’elle nous rendrait justice, si, à la tête de son sanhédrin, elle faisait visiter le mignon de Jeannette. C’eût été donner lieu à de scandaleuses révélations, où la prieure n’entrait guère que pour un quatre dix-huitième, et nous fûmes chassées sans que nos parents eussent été prévenus du congé honteux que l’on nous donnait.
Nous voilà donc dans la rue. Qu’allons-nous devenir ?
— Je vais, dit Émilie, retrouver le saint prêtre qui payait ma pension et que je crois mon père. Suis-moi, nous en serons bien reçues.
Le saint prêtre, qui baisait toutes ses dévotes, venait de prendre le large pour se soustraire à une prison éternelle. Je tremblai alors pour moi-même, et je demandai des nouvelles de ma bonne mère. Lorsque je prononçai son nom, l’on m’écrasa d’opprobre, en criant que la putain était morte sur un fumier depuis deux jours. Émilie et moi nous fûmes inconsolables pendant un quart d’heure, et dans le quart d’heure d’après, nous fîmes nos petits arrangements.
— Écoute, Lyndamine, me dit-elle, toutes les femmes ne meurent pas sur un fumier, et une foule de jolies filles font une fortune brillante ; il faut la tenter. Nous sommes sans pain ; mais avec un minois passable, de gros tétons et un pertuis bouillant, une fille passe partout. Tenons toujours au tout est bien. D’ici à la ville
