Page:Lyriques grecs - traduction Falconnet.djvu/153

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' Y T ’1z T R E . l MESSEMQUES, ·TRADUITES PAB M. ERNEST FALCONNET. W · _vu: ma rvnrim. I Tyrtée vivait durant la seconde guerre ,de Messénie : l'èpoquo précise est incertaine, car les auteurs la plaœnt à des dates dif- férentes; Justin, Eusèbe, Suidas,_à la lin de la trente-cinquiè- me olympiade; Pausanias, au contraire, a la quatrième annee de la vingt-troisième olympiade, c'est—a-dire 86L avant Jesus- Christ. Dans cette longue lutte de Messène contre Sparte, les chances furent longtemps suspendues. Les deux•villes rivales triomphèrent tour a tour; l‘issue de la guerre fut plusieurs fois · changée par des retours subits de fortune. Lœldesséniens, d’abord _ vaincuS,.\‘€&'inrent sous la conduite d'A.ristomène; les Spartiates furent `battus. Cet echec inattendu les découragea; le désespoir s‘empara d’eux , ils furcut_ obligés de recourir à d’habiles expé-‘ dients pour relever leur énergie abattue Ils eonsultèrent leur oracle de Delphes. Il leur fut répondu de demander aux Athe- niens un homme qui put les aider de ses conseils. Ceux-ci vi- rent avec plaisir une occasion d’abaisser l'orgueil de leurs rivaux, · et par dérision ils leur envoyèrent Tyrtée, fils d’Archimbrote. ‘C‘émit tm maitre d’école obscur, boiteux et borgne. L’exalta- tion Qun esprit voue au culte de la poésie le faisait même re- ggpder par plusieurs comme peu sain d‘intelligence. Platon lui ` accorde cependant le titre de sage, et les Laccdexnoniens durent leur victoire à ses conseils et à sa puissante iniluence. ll récita d`ab0rd devant les magistrats des èlégies et des pièces de vers A pleines d'enlhousiasme et d‘elan guerrier. ·Il chanta la gloire du héros qui meurt dans les combats, ses funérailles augustes, ac- compagnées des pleurs et des gémissements de tout un peuple ; Pimmortalite qui s’attache à'son nom et le fait vivre dans une éternelle jeunesse. Il chanugencore le tumulte des batailles, le 12. L