126 l'épopée
par un lien tout extérieur. Le héros s'appelant Hlie, comme le père d'Ajoul, un remanieur s'est avisé d'identifier les deux personnages, et, pour atteindre ce but, il a changé le dénoue- ment de la chanson. Celle-ci racontait qu'Élie de Saint-Gilles épousait et ramenait en France la belle Rosamonde, princesse sarrasine, qui l'avait sauvé de la mort. Le remanieur a suscité au dernier moment un obstacle à ce mariage. On baptise Rosamonde, et tous les barons présents s'empressent autour d'elle pour la i< lever des fonts » :
Quant Elles les voit, s'est celé part aies, Isnelement et tost est corus au lever : Hé 1 Dieus, com grant damage, père de majesté ! Por cou la perdra il, ne la pout esposer.
En effet, par cet acte inconsidéré, Elie est devenu le parrain de la belle, et a mis ainsi à leur union un empêchement cano- nique. Quand, un moment après, il demande au roi de la lui donner pour femme, l'archevêque de Reims s'y oppose formel- lement :
« Vassaus, dist Tarchevesques, de folie parlés. Çou ne poroit sofrir sainte crestientés. Volant nos ieus trestoz l'as aidié a lever, Et es saintismes fonz beneir et sacrer ! »
Elie se résigne assez facilement : il n'avait cependant pas les motifs qui, sons le même prétexte, engagèrent Chilpéric à répudier Audovèse pour épouser Frédégonde, mais le remanieur en avait pour lui. On marie autrement Rosamonde, et Louis promet à Éhe sa sœur Avisse. En efîet, quand on est rentré en France,
Li bons rois Loeïs c]ui tant fait a loer A fait venir sa seur, Avisse o le vis cler, Elie la dona a mollier et a per. . . . D'Elie vint Aious, si com avant orés.
Le rapsode ne s'est même pas donné la peine de raccorder ce dénouement avec le début d'Aioul, où on raconte qu'Elie reçut la sœur de Louis en mariage au milieu d'une guerre suscitée au roi par ses vassaux et dans laquelle celui-ci se
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