travaux sans trêve vous ait encore laissé tant de jeunesse à dépenser.. C’est que, de toutes les passions humaines, celle de l’étude est la plus saine, qu’elle laisse aux organes toute leur force, à l’esprit toute sa sérénité, car elle est la sagesse.
» Jouissez, mon cher maître, jouissez de ces fruits. Tous les biens qui viennent de Dieu vous ont été donnés sans compter le bonheur intime, une santé que rien n’a effleurée, la bienveillance de cœur envers tons, une vigueur d’esprit qui n’a cessé de grandir. Et toutes les récompenses humaines sont venues s’ajouter par surcroît une autorité qui s’impose et survit à tous les régimes, un respect qui déconcerte l’envie, et l’affection de vos Confrères, qui leur a inspiré le don de cette médaille. Ce n’est qu’un petit fragment d’or ; mais il vous sera précieux, parce qu’il est amalgamé avec notre reconnaissance.»
Dans sa réponse émue, Dumas disait « Rien ne m’avait préparé à penser que, parmi mes Confrères, beaucoup voudraient bien aujourd’hui se dire mes élèves. Mes élèves De tous les témoignages auxquels pouvait prétendre un vieux maître, on a trouvé le secret de lui offrir le plus cher à son cœur. J’en demeure confus, reconnaissant, attendri. Ah ! mes élèves bien-aimés, je me reporte souvent vers ces trente années d’un apostolat qui n’a pas été stérile, grâce au talent de disciples tels que vous ; mais j’en croyais le souvenir enfoui dans la tombe des compagnons de lutte que nous avons perdus, ou sorti de la mémoire de ceux qui leur survivent. Ces leçons d’un autre temps, d’un temps si heureux, elles ne sont donc pas encore oubliées… Vous avez raison Il faut honorer le professorat, car la parole est une puissance ; car, du haut de sa chaire publique, le professeur remplit une mission sacrée. Sa conviction loyale et pénétrante échauffe les cœurs et élève les âmes vers les régions désintéressées de l’idéal. Il réfléchit l’état présent de la Science comme un miroir fidèle, il prépare les découvertes de l’avenir, il fait revivre les grandes traditions d’un passé glorieux. Ouvrant son
