chylifères lactescents s’y détachent de l’intestin grêle à une distance plus grande que chez le chien. Or, chez ce dernier, le canal excréteur du pancréas s’ouvre près de l’estomac, tandis qu’il débouche plus bas dans l’intestin du lapin. L’aspect lactescent n’apparaît donc, dans les deux cas, qu’après le mélange du suc pancréatique avec les aliments. L’action émulsive du suc pancréatique et le rôle du pancréas dans l’absorption des matières grasses de l’alimentation étaient ainsi démontrés. S’attachant avec ténacité à ce problème, il en complète bientôt la solution par des preuves tirées à la fois de la physiologie expérimentale, en parvenant à établir sur l’animal vivant une fistule pancréatique, et de la pathologie, en montrant l’amaigrissement qu’amènent chez l’homme les maladies du pancréas.
Magendie avait déjà montré qu’il existe dans le sang une petite quantité de sucre, sous forme de glucose, mais tout le monde admettait avec lui que ce glucose provenait directement des aliments. Attirée dès le début, comme on vient de le voir, sur les conditions de la formation et de l’absorption du glucose dans l’intestin, l’attention de Claude Bernard ne tarde pas à se fixer obstinément sur cette présence du glucose dans le sang, pour en rechercher l’origine. Méditant sur le diabète, maladie caractérisée, comme on sait, par une apparition surabondante de glucose dans tout l’organisme, il se demande comment il se peut que la quantité de sucre expulsée dans l’urine du diabétique dépasse de beaucoup celle qui lui est fournie par les substances féculentes ou sucrées qui entrent dans son alimentation, comment surtout il se peut que la présence du sucre dans le sang et son expulsion dans l’urine persistent quand on supprime les aliments féculents ou sucrés. Y aurait-il donc quelque part dans l’organisme une source de glucose ? Pour la découvrir, il pratique tout le long du parcours du sang, à partir de l’intestin, une série de dosages du glucose. Tout de suite, il trouve que si, avant son entrée dans le foie, dans la veine porte, le sang renferme du glucose provenant des aliments, après sa sortie du
