Quelques-unes de ces maisons sont tellement importantes, que, si l’état des fonds le permettait, la Commission croirait devoir vous en proposer l’acquisition. Telles sont, par exemple, la maison des Ménétriers de Reims, la maison du xiie siècle de Saint-Gilles, plusieurs maisons à Cordes, à Angers, à Provins, etc. Espérons que les administrations communales seconderont de leurs efforts ceux que vous voudrez bien faire pour conserver au pays des souvenirs si précieux.
D’autres monuments, d’une conservation encore plus difficile que celle des maisons particulières, ont été l’objet d’un travail plus général. Vous avez chargé M. Denuelle de dessiner en plusieurs lieux des peintures anciennes dont chaque jour efface quelque trait. Déjà plusieurs dessins, d’une exactitude scrupuleuse et d’une excellente exécution, ont été mis sous vos yeux. La Commission attache beaucoup de prix à voir continuer cet intéressant travail.
Plusieurs fois, et notamment dans son dernier rapport, la Commission a réclamé une augmentation du fonds attribué à la conservation des monuments historiques. Permettez-lui d’insister de nouveau et avec plus de force, car jamais cette augmentation n’a été si nécessaire. Depuis longtemps la tâche de la Commission ne consiste plus guère qu’à constater des besoins urgents qu’elle ne peut satisfaire. Chaque jour de nouvelles demandes lui sont soumises, dont elle est obligée de proposer l’ajournement ; et, cependant, une espèce de responsabilité pèse sur elle. Le public connaît ses attributions, mais ignore l’insuffisance de ses moyens d’action. L’abandon d’un monument peut être imputé à sa négligence, lorsqu’il n’est en effet qu’une nécessité fatale, résultat de l’épuisement de ses ressources.
C’est à vous, Monsieur le Ministre, témoin de ses efforts et de
