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Marianna


I


« Qu’est devenue Marianna ? » se demandait Évariste sur la place de la Carioca, en prenant congé d’un vieil ami qui lui faisait penser à cette vieille amie.

C’était en 1890 ; Évariste était revenu d’Europe depuis quelques jours seulement. Il avait quitté Rio en 1872, et comptait demeurer absent jusqu’en 1874 ou 1875, le temps de visiter quelques villes célèbres ou curieuses. Mais le voyageur propose, et Paris dispose. Une fois entré dans ce milieu, vers 1873, Évariste s’y complut au delà du délai fixé. Il retarda son retour un an, puis une autre année, et finit par n’y plus penser. Il se désintéressa de nos affaires ; les derniers temps, il ne lisait même