vitrées, qui, perfectionnées depuis, ont mis à nu toute la vie privée de ces farouches ouvrières qui commencent leur œuvre dans la lumière éblouissante du soleil, mais ne la couronnent que dans les ténèbres. Pour être complet, je devrais encore citer les recherches et les travaux, un peu postérieurs, de Charles Bonnet et de Schirach (qui résolut l’énigme de l’œuf royal) ; mais je me borne aux grandes lignes et j’arrive à François Huber, le maître et le classique de la science apicole d’aujourd’hui.
Huber, né à Genève en 1750, devint aveugle dans sa première jeunesse. Intéressé d’abord par les expériences de Réaumur, qu’il voulait contrôler, il se passionne bientôt pour ces recherches et, avec l’aide d’un domestique intelligent et dévoué, François Burnens, il voue sa vie entière à l’étude de l’abeille. Dans les annales de la souffrance et des victoires humaines, rien n’est touchant et plein de bons conseils comme l’histoire de cette patiente collaboration où l’un, qui ne percevait qu’une lueur immatérielle, guidait, par l’esprit, les mains et les regards de l’autre qui jouissait de la lumière réelle, où celui qui, à ce qu’on assure, n’avait jamais vu de ses propres yeux un rayon de miel, à travers le voile de ces yeux morts qui dou-
