sous ce rapport que l’histoire des triongulins du Sitaris Colletis. On verra du reste que plusieurs détails de cette histoire ne sont pas aussi étrangers à celle de l’homme, qu’on serait tenté de le croire.
Ces triongulins sont les larves primaires d’un parasite propre à une abeille sauvage, obtusilingue et solitaire, la Collète ou Collétès, qui bâtit son nid en des galeries souterraines. Ils guettent l’abeille à l’entrée de ces galeries, et au nombre de trois, quatre, cinq, et souvent davantage, s’accrochent à ses poils, et s’installent sur son dos. Si la lutte des forts contre les faibles avait lieu à ce moment, il n’y aurait rien à dire et tout se passerait selon la loi universelle. Mais, on ne sait pourquoi, leur instinct veut, et par conséquent la nature ordonne qu’ils se tiennent tranquilles tant qu’ils sont sur le dos le l’abeille. Pendant qu’elle visite les fleurs, qu’elle maçonne et approvisionne ses cellules, ils attendent patiemment leur heure. — Mais sitôt qu’un œuf est pondu tous sautent dessus, et l’innocente Collète referme soigneusement la cellule bien pourvue de vivres, sans se douter qu’elle y emprisonne en même temps la mort de sa progéniture.
La cellule close, l’inévitable et salutaire
