ANVERS.
La cathédrale d’Anvers a été construite vers le milieu du XIIIe siècle. En 1559, le pape Paul IV, à la sollicitation de Philippe II, l’a érigée en cathédrale. Cet édifice, l’un des chefs-d’œuvre de l’architecture gothique, a 500 pieds de longueur, 250 de largeur, et 360 de hauteur ; 250 arcades voûtées y sont soutenues par 425 colonnes ; de chaque côté il existe une double nef.
La tour de Notre-Dame, en pierres de taille, a 466 pieds de hauteur ; il faut monter 622 marches pour arriver à la dernière galerie. Cette tour est percée à jour en découpure, et va en diminuant d’étage en étage, avec des galeries disposées les unes au-dessus des autres ; elle a été commencée en 1422, d’après le plan et les dessins de l’architecte Amelius, et totalement achevée en 1518. La seconde tour n’a été terminée que jusqu’à la première galerie. En 1540 on y plaça un carillon composé de 60 cloches.
On admire dans l’intérieur de l’église de magnifiques tableaux de Rubens, dont une partie avait été transportée à Paris, sous l’empire. Au dernier siége de la citadelle, en 1852, on les a garantis contre les boulets et Les obus, au moyen d’échafaudages et de remparts de charpente.
Au bas de la tour est gravée une épitaphe en l’honneur du peintre Quintinus Metzys, qui fut d’abord maréchal ferrant et forgeron. La ferrure de ce petit puits que l’on voit au bas de l’église à gauche, a été façonnée par lui, au marteau et sans limes. On raconte qu’il aimait la fille d’un peintre qui ne voulait pour gendre qu’un artiste ; encouragé par sa passion, il devint peintre habile, et obtint le consentement
