derrière le billot même qui servait de siège à ce dernier, et recommença la danse. « Jouez, morbleu ! dit-il à son maître ; à quoi songez-vous ? » Le major, reconnaissant l’imprudence qu’il avait faite, se remit doucement à jouer. Le vieux geôlier n’eut aucun soupçon, et s’assit de nouveau ; mais il leur ordonna de finir la musique et de se coucher. Ivan alla tranquillement prendre l’étui de la guitare et vint le poser sur le foyer ; mais au lieu de recevoir l’instrument que son maître lui présentait, il saisit tout à coup la hache derrière Ibrahim, et lui asséna un si terrible coup sur la tête, que le malheureux ne poussa pas même un soupir, et tomba roide mort te visage dans le feu : sa longue barbe grise s’enflamma ; han le retira par les pieds et le couvrit d’une natte.
Ils écoutaient, pour savoir si la femme avait été réveillée, lorsque, étonnée sans doute du silence qui régnait après tant de bruit, elle ouvrit la porte de sa chambre. « Que faites-vous donc ici ? dit-elle en s’avançant vers les prisonniers ; d’où vient qu’il sent la plume brûlée ? » Le feu venait d’être dispersé et ne donnait presque plus de lueur. Ivan leva la hache pour la frapper ; elle eut le temps de détourner la tête, et reçut le
