que toutes ses épîtres, et sa philosophie le charme tellement quelle inspire bientôt sa muse ; aussi le sujet de ses premières Odes est-il toujours pris dans une sentence du philosophe qui fait ses délices ; et comme par sa naissance et son mérite, il était en rapport avec les familles les plus distinguées de la Normandie, c’est aux personnes les plus marquantes de cette province qu’il adresse ses premières productions. Malherbe les réunit en 1590 et le fit imprimer à Caen sous le titre de Bouquet des fleurs de Sénèque. Cet ouvrage passa absolument inaperçu dans la capitale, alors dominée par la Ligue, et dans les provinces agitées par la guerre civile ; aussi est-il devenu extrêmement rare et absolument inconnu aux premiers comme aux derniers éditeurs des œuvres de Malherbe.
Nous ne saurions donc manquer de faire une chose agréable à nos lecteurs, en leur offrant les moyens de connaître ces premiers essais de notre compatriote. Nous pensons d’ailleurs que l’on nous saura gré d’offrir ces premières Odes de Malherbe, moins sous le caractère d’une nouvelle édition, que sous celui d’une espèce de fac-similé de la première.
