MYTHES HINDOUS, PERSES ET NORSES* Triple mythologie et qui se présente à nous en un groupe unique. Ce n’est pas que les mythes hindous soient plus intimement unis aux mythes perses, ou ceux-ci aux mythes norses, que les mythes norses, perses ou hindous ne le sont aux latins et aux grecs. Non, mais les derniers cités, avec cette particularité, du reste, que les latins 11e sont qu’une reproduction presque artificielle des grecs, forment ensemble ce qu’011 peut appeler la Mythologie classique, ou celle qui correspond aux deux langues étudiées jusqu’à présent par tous les esprits cultivés. La mythologie des Hindous demeure, malgré que se popularise en Europe la lecture des Védas, la préoccupation presque spéciale de savants versés dans le sanscrit; il en est de même de la mythologie des Perses, leur langue, le zend, ne comptant encore qu’un petit nombre d’initiés. Quant à la mythologie norsc, ceux à qui elle n’est pas totalement étrangère l’ont entrevue dans la traduction des épopées Scandinaves ou apprise aux représentations de Drames lyriques allemands. Mais, non plus que les précédentes, elle 11e nous est à proprement parler familière; et c’est pour ce motif seul que l’étude présente, qui jette sur les mythologies mêlées à notre civilisation par l’art et par la poésie les clartés nouvelles de sa méthode scientifique, place les dieux ou les héros de la Grèce et de l’Italie en pleine lumière : tandis qu’elle fait avec les mythes norses, perses et hindous comme le fond lointain et spacieux du panthéon aryaque. MYTHES HINDOUS OU VÉDIQUES Le Véda, le recueil des hymnes, ou les Védas, si l'on parle des hymnes pris en eux-mêmes, nous offre le plus ancien monument de notre race : un ensemble des chants religieux en honneur chez les premiers Aryas, émigrant vers l’Indus. Ce livre nous fait assister à la naissance ainsi qu’à la formation des doctrines primitives religieuses qui sont familières à notre esprit. C’est à sa lecture qu’il faut demander l’expression authentique de la mythologie hindoue, qui, de notre temps, doit comme illuminer celle des deux nations classiques. « Les ancêtres ont façonné les formes des dieux comme l’ouvrier façonne le fer », dit un des poètes védiques. Quelque chose donne à la mythologie védique ou hindoue
- Le Traducteur.
