dans sa route vers la caverne. — Ce souffle était à présent contre elle; mais ne serait-il pas évidemment avec elle au retour ? — Elle remarqua un voilier, tranquillement à l’ancre qui semblait juste ce qu’il lui fallait; et, tout de suite, dirigea de ce côté son vol. Posée sur le gaillard d’arrière, la voici qui déjà s’enquiert près d’un des matelots du lieu où était le capitaine. — « Ted! » cria de toutes ses forces l’homme à un autre placé non loin de lui; « que si je croyais aux esprits, je croirais que j’en viens d’entendre la voix d’un, à la minute! » — « Sûr, Pat, tu aimes à rêver, et n’es point encore éveillé », répondit son compatriote. — « Non, Ted, je ne rêve pas, quoique j’aimerais avoir cette chance-là, car j’ai eu à manœuvrer longtemps tout là-haut, avant que le sommeil m’ait éteint les deux yeux. » — « Pas de chance! » fit Pat. « Rubis savait qu’elle n’avait point de temps à perdre; aussi, n’obtenant pas de réponse de Pat, elle voleta au-dessus de Ted, et lui fit la même question. — « Pas de plaisanteries, à c’t’ heure, Pat! » cria-t-il, lançant de son côté la main avec la voix. « C’est quelque tour de ta façon, et tu veux me faire accroire que c’est un esprit. » — « Est-ce qu’_y t’a aussi parlé ? » demanda Pat, venant tout contre lui avec une expression d’épouvante sur le visage. Voyant une inquiétude très-réelle se peindre sur les traits de son camarade, Ted commença à se sentir mal à l’aise. « Que t’a-t-il dit ? » interrogea-t-il encore à moitié incrédule, — « Il a demandé le capitaine, avec une douce voix de femme », expliqua Pat, baissant la sienne, tout en parlant avec solennité. — « Oh! malédiction de moi! c’est au capitaine qu’il en a. Bien sûr que l’autre aura joué un vilain jeu avec quelque donzelle, dont l’esprit vient le tourmenter », dit Ted. — « Nonobstant, Pat, que ce ne soit pas pour nous, parle à l’esprit et donne-lui le renseignement. » — « Moi! » répliqua Pat, tout blanc et tâchant aussitôt de se donner un air de vertueuse indignation; « ça ne va pas à mes mœurs d’avoir des histoires avec des esprits femelles. Tu n’es pas un homme marié, avec de la famille, Ted; tu ferais tout aussi bien d’j> parler toi-même. » « Rubis s’impatientait, et elle parla, cette fois, sur un ton plus haut, en s’adressant à Ted, lequel semblait encore le plus hardi des deux. «Ted! » cria-t-elle, « si vous ne répondez pas tout de suite à ma question, vous pourrez regretter cela. Dites : où est votre capitaine ?» — « Mille morts! Votre Seigneurie », répondit-il, tremblant « vous allez trouver le capitaine dans sa cabine, en train de prendre sa première tasse de thé. » — « Par où ? » demanda-t-elle. — « Descendez ces marches, tout droit pendant un instant, là, redescendez,
